斯坦福桥今夏的第一笔签约来得有些意外——切尔西女足不动声色地从北伦敦死敌阵中挖走爱尔兰国脚凯蒂·麦凯布，这位30岁的左边卫将以自由身加盟。当7月1日与阿森纳的合约到期后，这份为期三年附带续约选项的新合同就将生效。说来有趣，枪手失去的不仅是一位效力十余年的老臣，更是带着300余次出场纪录和满柜子奖杯的传奇人物。
翻开麦凯布的荣誉簿，2016年欧冠决赛对阵沃尔夫斯堡的制胜助攻、2023年足总杯决赛的关键解围，这些画面至今被酋长球场的球迷津津乐道。三座联赛杯、两座联赛冠军加上那座沉甸甸的大耳朵杯，难怪切尔西主帅海耶斯在更衣室里开玩笑说："我们这是把北伦敦的军火库搬来了斯坦福桥。"
"是时候翻开新篇章了。"麦凯布抚摸着切尔西队徽时，眼里闪着老将特有的那种笃定。她在混合采访区谈起这次转会，话语间透着几分江湖气："穿着蓝衫站上斯坦福桥草皮的感觉？光是想象就让我起鸡皮疙瘩。我知道球迷要什么——每场比赛拼到球袜渗血，然后把奖杯塞满陈列室。"这位为国家队轰入34球的后卫顿了顿，"十年枪手生涯很棒，但现在我只想帮切尔西赢下每一场北伦敦德比。"
从战术板来看，这笔免签堪称教科书级别的操作。当其他球队还在转会市场讨价还价时，切尔西已经用零成本解决了左路防守的燃眉之急。要知道在女足英超，能同时提供欧冠决赛经验和更衣室话语权的左后卫，转会市场上根本有价无市。麦凯布的到来，或许正是蓝军后防升级的第一块多米诺骨牌。